Entre Milán y Torino, Juan Diego Romero llevó el pisco peruano a uno de los encuentros más relevantes de la industria internacional de bares: The World’s 50 Best Bars 2026. Del 2 al 9 de octubre, el bartender, comunicador y empresario participó en conversaciones con referentes de la escena global, lideró experiencias de coctelería y exploró nuevas formas de presentar el destilado peruano ante públicos europeos, en una semana que también puso en relieve la presencia de Lady Bee, en el puesto 9, y Sastrería Martínez, en el 37, dentro del ranking mundial.

Una industria que se construye más allá de la barra

La coctelería contemporánea ha ampliado sus fronteras. Hoy, el trabajo de un bar no se mide únicamente por lo que sirve, sino también por la cultura que construye alrededor de sus bebidas, la relación con sus productores y la manera en que cuida a las personas que hacen posible cada experiencia. En ese contexto, la participación de Juan Diego en Italia tuvo un componente que fue más allá de la presentación de cócteles: la oportunidad de intercambiar perspectivas sobre una industria que encuentra nuevas formas de relacionarse con su entorno.

Uno de esos encuentros fue su conversación con Jean Trinh, fundador de Alquímico, en Cartagena, y reconocido como la figura más influyente de la industria en el Bar World 100 2026 de Drinks International. La charla abordó asuntos que hoy forman parte de las discusiones más importantes del sector, desde el liderazgo y el cuidado de los equipos hasta el trabajo con productores y comunidades. También puso sobre la mesa una pregunta relevante para América Latina: cómo puede la hospitalidad convertirse en una herramienta de impacto positivo, más allá del servicio que ocurre frente al cliente.

El pisco encuentra nuevas formas de expresión

El 6 de octubre, la agenda se trasladó a MOGO Milano, donde Juan Diego lideró una cena maridaje con Pisco Portón. Los cócteles fueron concebidos para acompañar los distintos platos de la experiencia, explorando las posibilidades del destilado en diálogo con la gastronomía contemporánea. La propuesta permitió presentar el pisco desde una perspectiva que no se limita a sus preparaciones más conocidas, sino que considera su capacidad para integrarse en otros lenguajes culinarios.

La participación de Pisco Portón como spirits category partner acompañó esta exploración y reforzó el vínculo entre producto e identidad. Llevar un destilado peruano a una experiencia gastronómica en Italia supone también situarlo en otro contexto cultural, donde sus características pueden entrar en conversación con ingredientes, técnicas y referencias diferentes. El desafío consiste en conservar aquello que lo hace reconocible mientras se amplían las posibilidades de interpretarlo.

El 7 de octubre, Juan Diego participó en Meet the Bartenders, un encuentro que reunió a profesionales de distintas escenas internacionales, con representantes de establecimientos como Sip & Guzzle, de Nueva York; Bar Carmen, de Medellín; Bar Nouveau, de París; Hope & Sesame, de Guangzhou, y Locale Firenze, de Florencia. La diversidad de procedencias permitió situar la experiencia peruana dentro de una conversación más amplia, en la que cada bar desarrolla una identidad propia a partir de su entorno, sus técnicas y su manera de entender la hospitalidad.

Una noche entre los nombres que marcan la escena

La ceremonia de The World’s 50 Best Bars 2026 concentró buena parte de la atención de la semana. Alquímico alcanzó el tercer puesto del ranking mundial, recibió el premio a la hospitalidad y fue reconocido como el mejor bar de Sudamérica, consolidando la presencia de Colombia en el mapa internacional de la coctelería. El primer lugar fue para Bar Leone, de Hong Kong, que revalidó el título obtenido en 2025.

Para Perú, la presencia de Lady Bee en el puesto 9 y de Sastrería Martínez en el 37 añadió otra dimensión a esta edición. Sus posiciones muestran que la escena peruana forma parte de una conversación internacional en la que la identidad de los bares, la calidad de sus propuestas y la consistencia de sus equipos tienen cada vez mayor visibilidad. El reconocimiento no pertenece únicamente a establecimientos individuales: también contribuye a proyectar el ecosistema gastronómico y de hospitalidad del que forman parte.

En este escenario, la participación de Juan Diego se desarrolló entre el intercambio profesional y la presentación de una identidad nacional a través de la barra. Su viaje continuó el 8 de octubre en Torino, con un guest shift en Smile Tree, donde preparó cócteles a base de pisco que combinaron técnicas clásicas con ingredientes y sabores peruanos e italianos. Entre las creaciones destacó el Italian Garden Sour, una reinterpretación del Pisco Sour elaborada con jarabe de orégano de Sicilia, una combinación que puso en relación dos tradiciones sin perder de vista el destilado que articulaba la propuesta.

«Formar parte nuevamente de la semana de The 50 Best Bars fue una oportunidad para conectar con quienes están transformando la industria, intercambiar ideas y descubrir nuevas perspectivas sobre la coctelería. Pero, sobre todo, me permitió compartir nuestra identidad y demostrar que el pisco tiene un lugar en la conversación global», comenta Juan Diego.

Esa idea resume una parte importante del recorrido: representar una tradición no significa mantenerla intacta ni repetir sus fórmulas más conocidas, sino encontrar maneras de hacerla relevante en otros escenarios. En la coctelería, donde cada ingrediente puede abrir una conversación sobre su procedencia y su cultura, el pisco tiene la posibilidad de ocupar un lugar propio. La tarea está en seguir llevándolo a nuevas mesas, con el conocimiento necesario para respetar su origen y la curiosidad suficiente para descubrir hasta dónde puede llegar.

Escribe: Nataly Vásquez